Een racefiets of gravelbike? Wij helpen je bij de keuze

Het is maart, de dagen worden langer, de temperatuur neemt toe en de natuur wordt steeds groener. De start van een nieuw fietsseizoen is aangebroken, dus de ideale tijd om plannen te maken en een racefiets of gravelbike aan te schaffen. Ons wordt vaak gevraagd naar het verschil tussen deze twee type fietsen. Iedere soort heeft zijn eigen charme en voordelen, maar wat zijn de essentiële verschillen die je moet overwegen en wanneer is welk type voor jou de beste keuze? In deze blog vergelijken we deze prachtige twee type tweewielers met elkaar, zodat jij de knoop kunt doorhakken en op fietsavontuur kan!

Racefiets vs. gravelbike

Om te beginnen met de racefiets. Deze is gemaakt voor het asfalt: licht, efficiënt en geschikt voor zowel sportieve prestaties als ontspannen trainingsritjes en toertochten. Waar sommige racefietsen gemaakt zijn voor pure snelheid en aerodynamica, zijn er ook comfortabele modellen voor de recreatieve fietser die lange afstanden wil afleggen zonder prestatiedruk. Racefietsframes worden tegenwoordig bijna allemaal gemaakt van carbon of aluminium, waarbij de duurste, lichtste en stijfste van carbon zijn. Je hebt de keuze uit een range van 16 tot 24 versnellingen, waarbij je voor één of twee bladen hebt. De voordelen ten opzichte van een gravelbike is dat je over het algemeen minder hoeft te schakelen, een racefiets stiller, lichter en gemakkelijker in onderhoud is. Omdat aerodynamica en efficiëntie belangrijk zijn bij een racefiets, is het frame nauw wat ervoor zorgt dat je er geen brede banden in kwijt kan. Ook heb je bij de racefiets geen nokjes om bijvoorbeeld een bagagedrager met tassen te monteren. Het is niet gebruikelijk om van racefiets een gravelbike te maken (andersom kan het namelijk wel). 

Dan heb je de gravelbike. Deze is ontstaan uit de wensen van avontuurlijke fietser die ook op onverharde wegen en het ruigere terrein wil fietsen. Een gravelbike is ten opzichte van een racefiets robuuster, comfortabeler en veelzijdiger, maar ook wat minder efficiënt op geasfalteerde wegen.  De bredere banden, een relaxtere geometrie en extra bevestigingspunten voor accessoires maken de gravelbike ideaal voor lange offroad tochten, bikepacking en rijden in alle seizoenen. Frames zijn vaak gemaakt van aluminium (in plaats van carbon) zodat de fiets tegen een stootje kan en sterkere nokjes voor accessoires heeft.  De wielen zijn breder, sterkere en zwaarder dan de wielen van een racefiets. Dit is nodig voor de belastbaarheid en te beschermen bij offroad gebruik. De shifters hebben een groter drukvlak aan de bovenkant, wat zorgt voor een betere drukverdeling voor je handen. Ook is het versnellingsbereik met een langere achter derailleur groter dan bij een racefiets zodat je voor het uiteenlopende terrein een groter verzet kunt monteren (bijvoorbeeld een cassette met 11-46 tandjes). Bij Banierhuis vind je gravelbikes met zowel één als twee kettingbladen. Een enkel kettingblad heeft als voordeel dat het minder weegt en gemakkelijker te onderhouden is, terwijl een dubbel blad meer versnellingen en flexibiliteit biedt. 

 Belangrijke overwegingen

• Zithouding: Welke zithouding wil je op de fiets hebben? Gravelbikes bieden een meer ontspannen en rechtop, maar minder aerodynamische houding in vergelijking met racefietsen.

• Comfort: Hoe belangrijk is comfort voor jou? Racefietsen hebben vaak een stijver frame voor een maximale krachtoverbrenging en scoren hierdoor minder hoog op comfort. Door de brede banden en een iets flexibeler frame voor schokdemping, ervaar je meer comfort bij gravelbikes. Dit is zeker wenselijk bij lange ritten of offroad avonturen. 

• Banden: snelheid vs. comfort: Racefietsbanden (23-35 mm breed) zijn smaller en sneller en geoptimaliseerd voor asfalt. Gravelbanden (30-50 mm breed) bieden meer grip, comfort en zijn beter bestand tegen lekrijden op ruiger terrein. Het nadeel van gravelbanden is dat ze meer rolweerstand hebben. 

• Een vier-seizoenenfiets: Een gravelbike is een fiets die het hele jaar door gebruikt kan worden, omdat de brede banden met profiel ook in gladde omstandigheden meer grip en stabiliteit bieden. Wil je in de zomer met je wielervrienden mee op de weg? Geen probleem, je monteert gewoon een setje racefietswielen in je gravelbike en gaan met die banaan! Deze optie maakt de gravelbike uiterst veelzijdig!

Prijscategorieën en eigenschappen voor racefietsen en gravelbikes

• Instapmodellen (€1.000 - €2.000): Aluminium frame, mechanische schijfremmen (met kabel binnenin), basisonderdelen.

• Middenklasse (€2.000 - €4.000): Carbon frame, betere schakelgroepen, hydraulische schijfremmen.

• High-end (€4.000 - €10.000+): Lichtgewicht carbon frame, elektronische schakelsystemen, (hoge) carbon velgen.

Conclusie: wat past bij jou?

Wil je pure snelheid of toeren op de weg en houd je van strakke lijnen? Kies dan voor een racefiets. Maar zijn avontuur, veelzijdigheid, comfort en/of weg van de drukte zijn belangrijker voor jou? Dan is een gravelbike een geschiktere optie. Twijfel je nog? Kom langs in een van onze Banierhuis winkels en test verschillende modellen en laat je adviseren door onze experts! Zij kunnen je helpen bij het maken van een keuze voor een fietsmerk, het framemateriaal, de versnellingsrange, framemaat en accessoires.